Un bon livre sur l'Antarctique ?

Sir Ernest Shackleton

Pour connaître ce Grand Monsieur, je vous conseil une video résumant son extraordinaire odyssée :

http://www.dailymotion.com/video/xjjopx_shackleton-une-aventure-dans-l-antarctique_travel#.USEOl6XJTTs

C'est une heure de pur bonheur

Bon dimanche
Francis

LES PHOTOS COMMENCENT A CIRCULER...

A peine rentrés nous commençons à consulter et classer nos photos.
Tous les participants ont reçu un CD avec 235 photos de Kyra Woerner, photographe de bord.
C'est vraiment un magnifique cadeau qui permet à chacun d'étoffer ses propres prises de vue avec celles d'une professionnelle.
Retrouvée dans nos bagages, la photo du repas du 12 février, sur invitation du Directeur de Croisière Matthias Mayer

(c) morganphoto@t-online.de

Karin et François, un couple rencontré à bord avec lequel nous nous sommes super entendus, nous envoient ces deux photos :

A ma gauche Raymond et à la gauche de Liliane François (Photo Karin Vuilleumier)

Vos serviteurs (Photo Karin Vuilleumier)

Buenos Aires bis

Comme vous avez été très sages, et qu'en bidouillant mon i-phone j'ai réussi à transmettre une photo sans câble, voilà l'ambiance d'hier soir :

Tant pis pour la musique...

Buenos Aires

Sommes arrivés juste à temps pour le spectacle "Tango".
Dans une salle, à l'arrière d'un restaurant célèbre, 300 convives dînent joyeusement, dans une ambiance de kermesse. On nous sert un repas typiquement argentin, avec Angus-steak de 450 grammes. Ca paraît monstrueux au premier abord, mais quand on le déguste, on le trouve presque trop petit... Délicieux, à vous réconcilier avec la viande rouge.
Le spectacle commence à 10h30, et c'est 1h30 de musique et de danse. Superbe. Vous n'aurez pas de photos, car mon câble de transfert est resté dans ma valise déjà enregistrée...
Mais promis, dès mon retour à Genève j'essaye de vous transmettre qqch.
Nous avons chaussé nos gros souliers pour rentrer à Bernex!
Francis & Liliane

Mardi 12 février

Dernière soirée à bord. Nous sommes invités à la table d'honneur par le responsable des excursions. Nous sommes 11 à table, une photo-souvenir est faite, mais comme nous l'avons déjà emballée, vous ne la verrez pas. Nos bagages sont prêts dans le couloir. La soirée fut sympathique. Le personnel de bord nous a même concocté une chorale d'adieu. Nous recevons un CD avec des photos prises pendant la croisière que vous ne verrez pas non plus, pour la même raison que plus haut. Nous arriverons à Ushuaia demain à 7 heures et notre avion pour Buenos-Aires 14h45. Une soirée tango est organisée demain soir.

La Chorale de l'Hanseatic

Enfin libres!

Nous sommes conviés à une ultime sortie pour un apéro sur une île des Falkland. Nous ne savons pas s'il s'agit d'une manoeuvre de diversion pour ralentir notre progression et permettre au bateau de rester plus longtemps dans les eaux territoriales…

Nous débarquons donc à 19h00 sur Bleaker Island. Une plage de sable où deux manchots regardent avec curiosité 150 personnes débarquer et trinquer à la réussite de la croisière…

Nous apprendrons quand même que le capitaine s'est un peu fâché (enfin) en expliquant qu'il a bien voulu jouer le jeu jusqu'ici, mais que désormais il n'admettrait plus que son programme soit entravé. Il a la responsabilité de 150 personnes a renvoyer en Europe, alors que 150 autres personnes se préparent à rallier Ushuaia pour une nouvelle croisière.

Un apéro original

Le soleil s'est couché, il est 21h00, Bonne Nuit les Petits...

Lundi 11 février

M.S. Hanseatic jette l'ancre à 6 heures devant Stanley. A 6h30 les autorités sont montées à bord, accompagnées du médecin pathologue. Nous apprenons, par un passager qui a assisté au transfert, que le corps a bel et bien été transporté à Stanley. Nous pensons alors que le dénouement de cette histoire est proche. Que nenni! Le commandant nous informe qu'il a obtenu l'autorisation de lever l'ancre, mais de ne pas quitter les eaux territoriales des Falkland! Les Anglais abusent vraiment de leur autorité! 

Le programme du bord est aussi modifié. Ce soir devait avoir lieu une soirée de gala, avec repas de fête et bal final. Cette manifestation a été reportée à demain. Nous ne saurons pas pourquoi.

Ci-dessous une carte de notre périple, qui sera mise aux enchères au profit pour moitié d'une fondation pour la préservation de l'Antarctique et pour l'autre moitié, pour le personnel du bateau.

Dimanche 10 février

Deuxième jour en mer. Nous avons droit à plusieurs conférences de Martin Beniston, climatologue, Silvia Stevens naturaliste-photographe et Heike Fries géologue. A 14h30 une visite des machines est proposée. Nous sommes une quinzaine à pénétrer au coeur du bateau. Chacun reçoit un casque de protection pour les oreilles car le bruit est très important. Nous visitons les groupes électrogène, les 2 groupes propulseurs et les systèmes de désalinisation. Le bateau est en outre équipé d'une station d'épuration, d'un incinérateur et d'un compacteur à déchets. Excepté les cendres inertes, aucun déchet n'est rejeté à la mer. En outre, dans l'Antarctique le bateau consomme du mazout. Le fuel lourd n'est pas autorisé dans cette partie du monde.

Nous arriverons demain à 6 heures du matin à Stanley.

Un des groupe de désalinisation

Un des deux groupes propulseurs (Krup)

Au milieu du Drake

A mi-chemin entre le continent Antarctique et les Falkland

Cap plein Nord...

C'est à Telephon Bay que nous débarquons pour la 3e fois aujourd'hui… sans Francis qui est un peu paresseux. Sommes toujours dans l'immense caldera (cratère) de Deception Island. Cette île est l'une des plus grandes et des plus impressionnantes îles volcaniques de la planète. Elle mesure 13 x 14 km et est constituée d'un volcan écroulé dont la  dernière éruption date de 1970. Imaginez un immense fer à cheval dans lequel les bateaux peuvent pénétrer par un étroit passage. De là, nous sommes entourés de montagnes de glaciers recouverts de cendres. Tout est noir. Une petite marche nous conduit en-haut  d'une colline, et là, le spectacle est grandiose : les parois du cratère plongent d'environ 80m dans un lac de cendres.     

A 19h30 le bateau met le cap au nord, direction Stanley (2 jours et 3 nuits de navigation)

Le seul problème: comme c'est Francis qui prend habituellement les photos, j'ai oublié de prendre un appareil...

Pour me faire pardonner :

Magnifique prise de vue de notre photographe de bord Edi Day

Le chef pâtissier s'est défoncé ce soir...

Dernier jour en Antarctique

Vendredi 8 février

Dernière journée en Antarctique. On nous a concocté un programme chargé avec 3 excursions.

Dès 7h30 : Half Moon Island

A 14h00 : Deception Island

A 17h00 : Telephone Island

La première sortie fut un peu décevante. Temps couvert et froid, colonie de manchots sales et puants…

Pour Deception Island le temps s'est remis au beau. L'entrée du bateau dans ce cratère est délicate, et même impossible par grands vents. Surprise, un voilier privé nous y rejoint. Le volcan est encore actif. En creusant le sable du rivage, l'eau est si brûlante que l'on doit y rajouter de temps en temps un seau d'eau froide. Des courageux suisses allemands prennent un bain-sauna. La plus grande partie de l'île est recouverte de cendres, des montagnes de cendres et une piste d'atterrissage avait été aménagée autrefois. Cet aérodrome a été utilisé jusqu'à la dernière guerre. Depuis, tout a été abandonné et peu à peu détruit par les vents violents. 

Attendons la 3ème sortie, où nous grimperons encore une fois sur un volcan

Deception Island, encore une ancienne station baleinière en ruine.

Entrée Délicate dans Deception Island

Zut, un bateau à touristes...

La colonie odorante de Half Moon Island

Un bon bain chaud, mais l'eau derrière est à 3°

Que de cendres...

La Mer de Weddell

Nous pénétrons dans la mer de Weddell. Le capitaine nous informe qu'aux dernières nouvelles, le pack est encore très important et que nous ne pourrons probablement pas beaucoup progresser par cette voie. Notre bateau est classé 4 en matière de résistance aux icebergs, c.à.d. juste avant les brise-glaces! Notre progression est en effet stoppée vers 15h00. Une masse de plus en plus compacte nous barre la route. Une sortie sur un iceberg tabulaire va être organisée. Nous préférons rester sur le bateau et assister de loin à cet exploit !

Nous dérangeons un léopard de mer et un groupe de manchots.

Nous n'irons pas plus loin.

Le pôle sud est encore à 2'300 km. d'ici. Avec un traineau et des chiens, et à raison de 40 km par jour, il nous faudrait 2 mois pour l'atteindre! (et s'appeler Sir Ernest Shackleton!)

Nous y voilà!

Nous y sommes! Réveil à 6 heures ce matin. Nous avons jeté l'ancre. Le temps est malheureusement couvert et il fait -3°. Les zodiacs contournent des gros icebergs et nous déposent sur une grève caillouteuse. Nous retrouvons une colonie de manchots papou et de manchots Adélie. Beaucoup de jeunes attendent d'être nourris par leurs parents qui reviennent de la pêche.

Il est un peu flou, mais tellement joli...

Un manchot nourri son gros bébé...

Bonjour, moi c'est le manchot papou !

L'île aux pingouins

Nous avons passé le 60ème parallèle cette nuit, et laissé à babord Elephant Island. C'est depuis là que Shackleton a rallié la Géorgie du Sud avec un bateau de 6 mètres. Il laissait 21 hommes sur place avec la promesse de revenir les chercher. Plusieurs mois s'écouleront avant qu'il ne revienne les sauver.

Mais revenons à bord de l'Hanseatic. Hier soir, lors du compte-rendu journalier, un passager romand a pris la parole pour tenter de répondre aux nombreuses questions soulevées par le décès du passager. La perte de 2 jours de croisière est mal digérée. Il semble toutefois que l'équipe des responsables a fait le maximum pour sauvegarder nos intérêts. La compagnie ne peut pas se permettre de ne pas respecter la décision du juge de Stanley, sous peine de se voir interdire l'accès des eaux territoriales anglaises à l'avenir. Cette sanction serait catastrophique pour les croisières futures de la compagnie.

Nous débarquons a 15h00 sur l'Ile aux pingouins (Shetland du Sud). C'est une île volcanique où nichent les manchots à jugulaire. Ils sont plus petits que les manchots royaux. Le débarquement est un peu acrobatique, mais heureusement l'eau est calme et tout se passe bien. Les plus courageux grimperont sur le volcan et découvriront un petit lac dans le cratère.

Demain nous mettrons vraiment le pied sur le continent antarctique.

Manchots, otarie à fourrure et éléphant de mer

Le Manchot à jugulaire

Une vertèbre de baleine

King Georg Island depuis l'Iles aux pingouins 

Le Volcan que nous n'avons pas gravi!

Nous observons les baleines...

M.S. Hanseatic (suite)

Sur ce bateau, l'accès à la passerelle de commandement est libre. (Sauf la nuit, ou par mauvaise visibilité.)

C'est une occasion unique de converser avec les officiers et se familiariser avec la conduite du navire.

La bibliotheque

Quelques mots sur notre bateau

Mise en service: mars 1993

Longueur: 123 m.

Largeur: 18m.

Tonnage: 8378

Pavillon: Bahamas

Tirant d'eau: 4,91m

Propulsion: 2 x 2'940 CV

Vitesse max: 16 noeuds (29,6 km/h)

Vitesse de croisière: 11 noeud (23,8 km/h)

Cabines (Toutes extérieures) 88 + 4 suites

Nombre de passagers: 184

Equipage: 125

Zodiacs pour 10 personnes: 14

Bateaux de sauvetage: 4 (200 places)

L'Hanseatic dans le port d'Ushuaia.

J'ai choisi cette photo pour montrer la taille modeste de notre bateau à côté d'un paquebot de 3000 passagers.

Aujourd'hui nouvelle journée en mer. Nous toucherons l'île des Pingouins (Iles Shetland du Sud) demain vers 15 heures. Nous passons cet après midi le 60ème parallèle. Nous entrons vraiment dans le Grand Sud!

Le Grand Ordinaire...

Journée en mer. Ce matin conférence de Martin Beniston de l'université de Genève, "Particularités climatiques de l'Antarctique et de l'Océan austral". Ci-dessous, le menu "Sir Ernest Shackelton" servi ce soir au Restaurant Marco Polo:

Variation de saumon Balik avec différentes sortes de caviar

Crème aigre et petites pommes de terre rissolées

ou

Galantine de pigeons et poitrine rôtie avec vinaigrette aux mûres

et salade de choux de Bruxelles marinés

***

Cocktail de kiwi avec Pina Colada

***

Soupe à l'oignon avec croûtons au fromage

***

Ragoût de chevreuil avec airelles sauvages

et quenelles de bretzel (?)

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Kir Royal

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Filet de soles "Joinville"

sauce au beurre de crabe, ragoût de crevettes et champignons

pois mange-tout et pommes château

ou

Médaillon rosé de filet de veau avec blanquette et sauce à la truffe

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Stilton au porto

***

Gâteau tiède au chocolat avec coeur fondant

ou

Mousse au champagne dans une corbeille de sucre

avec ragoût de fruits sauvages marinés

 Le tout arrosé de vins fins blanc ou rouge, ou champagne.

Je suis très en soucis au sujet des quenelles de bretzel…

Bon Appétit les Terriens!

Quelques explications...

Le capitaine et son staff nous réunissent dans le grand salon pour une communication importante.

Nous en apprenons un peu plus sur le décès. Il s'agit d'un homme de 72 ans, qui avait décidé d'aller à la sauna. Son compagnon ne le voyant pas revenir, s'est inquiété. Il l'a découvert sans vie dans le bassin, victime d'une crise cardiaque. Comme déjà expliqué, ce décès a eu lieu dans les eaux territoriales de la Géorgie du Sud, elle-même dépendante des iles Falklands. Ce sont donc les autorités de Stanley qui ont statué sur ce cas. Dans un premier temps le juge a ordonné le retour immédiat du bateau à Stanley (Distance 700 miles). Après une âpre négociation, le capitaine obtient que le bateau poursuivre son programme, mais le passage par Stanley reste obligatoire avant de rallier Ushuaia. Un médecin pathologiste sera délégué depuis Londres pour examiner le corps et faire les formalités le 11 fevrier. Ce "détail" signifie tout simplement que la découverte de l'Antarctiques sera amputée de 2 jours. Quand on sait que sur le bateau il y a un médecin allemand (Officier supérieur), 12 médecins suisses et même un notaire, la décision des Anglais a été assez mal accueillie par les passagers. Nous payons aussi, par cette décision, le contentieux existant entre l'Argentine et le Royaume Unis depuis la guerre de 1982. Alors un appel est lancé à la diplomatie. Si l'un d'entre-vous connait M. Burkhalter, Mme Merkel ou M. Cameron, il est temps de nous aider.

En fin d'après-midi, le bateau met le cap sur l'Antarctique, sans oublier de pénétrer dans le Fjord de Drygalski, tout au sud de la Géorgie. Ce sont les 3 photos ci-dessous.

Bonjour, moi c'est Ado-Manchot-Royal!

Je suis en train de perdre mon plumage de bébé, pour revêtir le même smoking que mes parents.